História das Cruzadas 2 - O Reino de Jerusalém e o Oriente Franco, 1100-1187

Sir Steven Runciman escreveu a trilogia História das Cruzadas, um dos grandes clássicos da escrita histórica inglesa. O segundo volume, O Reino de Jerusalém e o Oriente Franco 1100 - 1187, descreve os estados francos do Oriente, desde a ascensão do rei Balduíno I à reconquista de Jerusalém por Saladino.
Como Runciman diz em seu prefácio:
'A política do mundo muçulmano no início do século XII desafia uma análise direta, mas deve ser entendida se quisermos compreender o estabelecimento dos Estados cruzados e as causas posteriores da recuperação do Islã. O tema principal deste volume é a guerra ... Segui o exemplo dos antigos cronistas, que conheciam o seu ofício; pois a guerra era o pano de fundo da vida em no Oriente e no mundo árabe e os perigos do campo de batalha muitas vezes decidiam seu destino.'
As Cruzadas são consideradas como a mais romântica das expedições cristãs por alguns, ou como a ~ultima das invasões bárbaras, por outros. O fato é que elas continuam como uma das mais excitantes e coloridas aventuras da história. Um exército de cavaleiros, viajando com camponeses, mercadores e artesãos, enfrentando território hostil, encontrando antagonismo inesperado, o calor do deserto e o desafio constante de alimentar e oferecer água às tropas e aos cavalos. Movidos pelo desejo de penitência e de conhecer os locais sagrados, ou pela sede de poder e vantagens encontradas no Oriente, os cruzados foram estimulados em direção ao prêmio, espiritual ou não, da Cidade Santa de Jerusalém.