Le Chien du Brigadier

Quoi de plus approprié, pour marquer les 50 ans de Sélection du Livre, que d’offrir à nos lecteurs un texte inédit d’un écrivain qu’ils apprécient tout particulièrement, ce grand insoumis des lettres françaises, Bernard Clavel ? Il y aborde des thèmes qui lui sont chers : l’absurdité de la guerre et le scandale des vies gâchées, mais aussi la rédemption par la fraternité et le courage. Dans le travail comme dans la vie, Roger Germain, brigadier de gendarmerie, et Sophocle, son fidèle rottweiler, ne font qu’un. Lorsque Germain part à la guerre, Sophocle aussi. Seulement voilà, si les hommes sont assez fous pour s’entre-tuer, le brigadier estime que ce n’est pas l’affaire des animaux. Eux sont innocents. Risquer son honneur et même sa vie pour préserver son chien ? Le brigadier pourrait bien en être capable. À quatre-vingt-deux ans, Bernard Clavel, écrivain engagé qui a su mener sa vie et son œuvre sans compromission, savoure une douce consécration : il est entré dans l’édition 2005 du Petit Larousse. Pour l’apprenti pâtissier qu’il fut à quatorze ans, et dont le dictionnaire constituait pratiquement la seule bibliothèque, que de chemin parcouru !